インペリアル・カレッジ・ロンドン（ICL）は科学研究の最前線に立っており、免疫学・炎症学科と脳科学学科を通じて、リウマチ学や血液学から認知症、パーキンソン病、脳腫瘍まで、幅広い研究を行っています。このように多様な研究を管理するには、特に重要な生物学的サンプルの保管において、最先端の施設が必要です。両学科のシニアラボマネージャーであるニール・ギャロウェイ・フィリップスは、より効率的で持続可能な極低温保管ソリューションの必要性を認識していました。
ICLのニーズ
1.大容量の統合液体窒素貯蔵システム
2.窒素消費量と運用コストの削減
3.サンプルのセキュリティと規制遵守の向上
4.研究者にとってより安全で効率的なアクセス
5.環境保護活動を支援する持続可能なソリューション
課題
ICLの免疫学部門は、以前は13台の独立した静的液体窒素（LN2臨床試験サンプル、サテライト細胞、初代培養細胞を保管するためのタンクが複数設置されていました。この断片化されたシステムは維持に時間がかかり、継続的な監視と補充が必要でした。
「13個のタンクを満たすのにかなりの時間がかかり、すべての在庫状況を把握するのがますます困難になっていました」とニール氏は説明する。「これは物流上の課題であり、より効率的な貯蔵管理方法が必要でした。」
複数のタンクの維持コストも懸念事項でした。LN2消費量が多く、運用コストの増加につながっていました。同時に、頻繁な窒素供給による環境への影響は、研究所の持続可能性への取り組みと相容れないものでした。「私たちは様々な持続可能性賞の受賞を目指しており、窒素使用量を削減すれば大きな違いが出ることは分かっていました」とニール氏は指摘しました。
セキュリティとコンプライアンスも重要な優先事項でした。複数のタンクが様々なエリアに分散しているため、アクセスの追跡と最新記録の維持は複雑でした。「誰がサンプルにアクセスしているかを正確に把握し、すべてがHuman Tissue Authority（HTA）の規制に従って正しく保管されていることが重要です」とニール氏は付け加えました。「以前のシステムでは、それが容易ではありませんでした。」
解決策
ICLはすでにハイアールバイオメディカルの冷蔵倉庫、生物学的安全キャビネット、CO2インキュベーターと遠心分離機 – 同社のソリューションに対する信頼を構築します。
ニールと彼のチームは、これらの新しい課題に対処するためにハイアールバイオメディカルに協力を依頼し、大容量のCryoBio 43 LNを導入した。2バイオバンクは、13基のスタティックタンクを単一の高効率システムに統合しました。ハイアールのチームが設置を管理し、ラボスタッフのトレーニングを行ったため、移行はシームレスに行われました。新しいシステムは既存のLN2わずかな調整のみで施設は完全に機能しました。新しいシステムを導入したことで、サンプルの保管と管理は大幅に効率化されました。「予想外の利点の一つは、スペースが広くなったことです」とニール氏は言います。「古いタンクをすべて撤去したことで、研究室に他の機器を置くスペースができました。」
気相貯蔵への切り替えにより、安全性と使いやすさの両方が向上しました。「以前は、ラックを液相タンクから引き出すたびに窒素が滴り落ちてしまい、常に安全上の懸念がありました。今では気相貯蔵のおかげで、サンプルの取り扱いがはるかに清潔で安全です。生体認証アクセスシステムにより、誰がいつシステムにアクセスしたかを正確に追跡できるため、セキュリティとコンプライアンスも強化されました。」
ニール氏と彼のチームは、システムが直感的に使用できることを発見し、ハイアールのトレーニング プログラムにより、エンド ユーザーを迅速にオンボーディングすることができました。
予想外ながらも嬉しい機能の一つは、タンクへのアクセスを容易にする自動格納式のステップです。「以前のタンクでは、研究者は体を伸ばしてアイテムを持ち上げる必要がありました。新しいタンクは高さは増しましたが、ステップはボタンを押すだけで展開するので、サンプルの追加や取り出しがはるかに簡単になりました」とニール氏はコメントしました。
貴重なサンプルの保存
ICLの極低温施設に保管されているサンプルは、進行中の研究にとって非常に貴重です。「私たちが保管しているサンプルの中には、全くかけがえのないものもあります」とニール氏は言います。
私たちが扱っているのは、希少疾患の白血球製剤、臨床試験のサンプル、そして研究に不可欠なその他の材料です。これらのサンプルは研究室内で使用されるだけでなく、世界中の協力者と共有されるため、その完全性は極めて重要です。細胞の生存能力こそが全てです。適切に保管されなければ、研究の成果に悪影響が出る可能性があります。だからこそ、私たちは信頼性の高い冷蔵保管システムを必要としています。ハイアールのシステムがあれば、私たちは完全に安心できます。温度プロファイルをいつでも確認でき、監査を受けた場合でも、すべてが正しく保管されていることを自信を持って証明できます。
持続可能性とコスト効率の向上
新しいバイオバンクの導入により、研究室の液体窒素消費量は劇的に削減され、10分の1にまで削減されました。「以前のタンクはそれぞれ約125リットルの容量があったので、統合することで大きな変化がありました」とニール氏は説明します。「今では窒素の使用量は以前のほんの一部にまで減っており、これは経済的にも環境的にも大きなメリットです。」
窒素の配送回数が減ったことで、二酸化炭素排出量も削減され、研究所の持続可能性目標の達成に貢献しています。「窒素そのものだけの問題ではありません」とニール氏は付け加えます。「配送回数が減れば、走行するトラックの数も減り、そもそも窒素を生産するために必要なエネルギーも減ります。」これらの改善は非常に大きく、インペリアル・グリーン・ラボはその取り組みが認められ、LEAFとMy Green Labの両方から持続可能性賞を受賞しました。
結論
ハイアール・バイオメディカルのクライオジェニックバイオバンクは、ICLの保管能力を変革し、効率性、安全性、持続可能性を向上させると同時に、コストを大幅に削減しました。コンプライアンスの向上、サンプルのセキュリティ強化、環境への影響の低減により、このアップグレードは大きな成功を収めました。
プロジェクトの成果
1.LN2消費量が90%削減され、コストと排出量が削減されました
2.より効率的なサンプル追跡とHTAコンプライアンス
3.研究者のためのより安全な気相貯蔵
4.単一システムでのストレージ容量の増加
5.持続可能性賞による表彰
投稿日時: 2025年6月23日
